东方炉衬软质黏土作不定形耐火材料的结合剂,应用十分广泛。例如，耐火可塑料、高强度黏土耐火浇注料和铁沟耐火浇注料等品种均用生黏土作结合剂，其用量为3% ~ 13%。软质黏土或半软质黏土的品种较多，只有塑性好，黏性小、分散性好和耐火度较高的黏土，方能作结合剂使用。最常用的软质黏土有广西泥、永吉泥和部分苏州泥、宜兴泥等。前两种泥也可称为球黏土。
酚醛树脂是由苯酚和甲醛在酸性或碱性催化剂下经加成和缩合反应而制成的。当甲醛与苯酚的摩尔比为1~3时,用碱作催化剂，则生成所谓甲阶酚醛树脂，即热固型酚醛树脂。它在常温下多呈液态,能溶于甲醇、乙醇和丙酮等溶液中,平均相对分子质量为150~400。该树脂在常温下需加酸方能硬化，或者直接加热，即可硬化。
当甲醛与苯酚的摩尔比为0.6~0.9时，在酸性催化剂作用下则生成酚醛清漆，即耐火浇注料用热塑型酚醛树脂。它在常温下多为固态,平均相对分子质量一般为400~ 800,能溶于甲醇、乙醇、乙二醇和丙酮等溶液中。该树脂直接加热不能发生硬化,需加六甲撑四胺GH2N(俗名六次甲基四胺,简称六胺,商品名乌洛托品)作硬化剂，加热硬化。另外,沥青改性酚醛树脂和糖醇树脂等也可作结合剂。
